Embedded World – Sulautetun tekniikan jättimessuilla Nürnbergissä esitellään suuri määrä uusia laitteita teollisuuteen. Yksi uusi trendi messuilla näkyy. Aiemmin harrastelijoiden ja rakentajien käyttöön tuodut korttitietokoneet ovat tulossa voimalla ammattikäyttöön ja kaupallisiin sovelluksiin.
Tämän näkee esimerkiksi Avnetiin kuuluvan Farnellin osastolla. Esillä on Avnet SmartEdge-yhdyskäytävä, joka perustuu Raspberry Pi -korttiin. Farnellin Cliff Ortmeyer tosin muistutti, ettei kyse ole aivan perustason Raspberry Pistä.
Korttiin voi lisätä koko joukon liitäntöjä Ethernetistä CAN-väyliin sekä ModBus- ja DeviceNet-väyliin. Langaton yhteys verkkoon onnistuu wifillä tai vähävirtaisella Bluetoothilla eli BLE:llä. Jos haluaa liittää yhdyskäytävän mobiiliverkkoon, se onnistuu mPCIe-liitettävällä modeemilla.
Farnellin osastolla oli myös LoRa-yhdyskäytävä, joka oli toteutettu Arduinon kortin pohjalta. Cliff Ortmeyerin mukaan näissä kortteihin perustuvissa laitteissa on aina kyse volyymeistä. Mikäli tehdään kymmeniä tuhansia, kortin varaan ei ole kustannustehokasta rakentaa. Pienemmissä volyymeissä kortti voi olla toimiva ratkaisu myös kaupallisen tuotteen rakentamiseen, koska toimintojen lisääminen niille on tehty niin helpoksi.
Tämä näkyy SmartEdge-reitittimessäkin. Raspberry Pi -hatuilla eli lisäkorteilla voidaan tuoda mukaan vaikkapa Zigbee-, Z-Wave- tai LoRa-radioyhteys. Koteloon on tarvittaessa laajennusosia, joten sekään ei ole ongelma.
Virtaamamittaus on monissa laitteissa kriittinen mutta usein ongelmallinen toiminto. Perinteiset mekaaniset anturit kuluvat ja jäävät sokeiksi pienille virtausnopeuksille. Ultraäänitekniikkaan perustuvat valmiit moduulit tarjoavat nyt tarkan, huoltovapaan ja helposti integroitavan vaihtoehdon niin kuluttaja- kuin teollisuussovelluksiin.